Plus loin, plus sport

La pratique d’une activité physique provoque divers changements hormonaux dans le corps humain. Ainsi, lors d’un effort, la glande surrénale produit de l’aldostérone et l’hypophyse sécrète de la vasopressine, deux substances permettant de diminuer les pertes en sel et en eau. Le taux de sérotonine augmente également dans le sang, provoquant une sensation de bien-être chez le sportif, alors que d’autres hormones se chargent plutôt de faciliter la production d’énergie et de nourrir les muscles.

Au cours des années 80, on a également découvert qu’un entraînement soutenu d’au moins 30 à 45 minutes consécutives favorise la sécrétion de cinq fois plus d’endorphines qu’au repos. Celles-ci provoquent une certaine euphorie et réduisent l’effet de la douleur, du stress et de la fatigue. Elles sont détruites par l’organisme quelques heures après leur sécrétion, mais peuvent toutefois être la source d’une dépendance psychologique au sport chez certains athlètes.