Plus loin, plus sport

Une grande proportion des sports que nous connaissons aujourd’hui ont été développés en Europe avant de gagner l’Amérique du Nord. L’Angleterre fut notamment un terreau fertile dans l’élaboration de divers sports, tels le cricket, le football et le rugby. Les éducateurs du Nouveau Monde s’inspirèrent donc grandement des méthodes d’enseignement anglaises, qui prônaient l’apprentissage par l’action. De plus, ils formèrent des gens expressément dans le but d’enseigner l’éducation physique, plutôt que de faire appel à des individus déjà assignés à d’autres matières, comme c’était alors l’habitude.

Les sports les plus connus en Amérique du Nord ont des origines diverses. Certains proviennent d’immigrants arrivés d’Europe ou des peuples autochtones. D’autres ont été inventés, importés ou adaptés par des éducateurs du Canada ou des États-Unis soucieux d’offrir une bonne éducation à leurs élèves. Déjà, au XIX^e siècle, les universités de ces deux pays insistaient beaucoup sur l’entraînement de leurs équipes sportives, leurs victoires influençant le renom de leur
établissement. La popularité de certains sports favorisa l’émergence du sport professionnel, principalement aux États-Unis,
où les plus talentueux peuvent
aujourd’hui toucher des
salaires faramineux.