Plus loin, plus sport

La Renaissance fut marquée par une grande évolution des arts et des lettres, deux domaines qui semblent à prime abord plutôt incompatibles avec la notion de sport. Toutefois, si les activités dites
« de salon » prirent alors une grande place dans la vie des nobles, on ne se détourna pas totalement de l’activité physique pour autant. En effet, cette époque fut caractérisée par un fort désir de comprendre et de réglementer les sports du présent comme du passé. On manifesta un grand respect et un vif intérêt envers les sports de l’Antiquité, permettant à l’effort physique de retrouver une certaine noblesse.

Les humanistes de la Renaissance prônaient des valeurs semblables à celles des Grecs de jadis, affirmant que la santé de l’esprit et celle du corps allaient de pair et que les jeux comme l’exercice avaient leur place dans l’éducation. C’est également à cette époque que l’on décida de codifier et de réglementer les sports déjà existants, permettant par le fait même d’accroître leur popularité et de les faire voyager d’un pays à l’autre. Toutefois, si la Renaissance mit l’érudition au service de l’activité physique, elle ne put bientôt plus empêcher les activités de l’esprit d’empiéter sur celles du corps.