Une partie de handball olympique compte deux périodes de trente minutes chacune, entrecoupées d’une pause de dix minutes. Au cours du jeu, les deux équipes doivent tenter de faire pénétrer le ballon à l’intérieur du but adverse afin de compter des points.
Semblable au soccer, le handball se joue néanmoins avec les mains plutôt qu’avec les pieds. En fait, il est interdit aux joueurs de toucher le ballon avec toute partie du corps se trouvant sous les genoux. Le développement du handball olympique semble faire écho à divers sports pratiqués au cours du XIXe siècle, dont le « haandbold » danois, le « hazena » tchécoslovaque et un sport allemand appelé « torball » et réservé à la gent féminine.
C’est néanmoins un Irlandais qui importa un sport que l’on considère comme l’ancêtre du handball moderne aux États-Unis au début du XXe siècle. Plus tard, vers 1919, un professeur d’éducation physique allemand, Carl Schellenz, établit les premières règles officielles du jeu en se basant sur le « torball ».
À ses débuts, le handball se pratiquait à l’extérieur et impliquait des équipes de onze joueurs. Ce n’est que plus tard qu’il se transforma graduellement et qu’on commença à y jouer dans des salles intérieures. On réduisit également la taille des équipes, pour fixer le nombre de joueurs à sept. Il existe beaucoup de confusion entre le handball olympique et la balle au mur, puisque leur appellation anglaise est identique (handball). Toutefois, les deux sports diffèrent : le premier est un sport d’équipe, alors que le second se joue plutôt seul ou à deux. Ainsi, pour éviter tout malentendu, il est préférable de désigner le sport d’équipe en utilisant les expressions « handball olympique » ou « handball européen ». Livres
Handball - Jean-Paul Martinet et Jean-Luc Pagès
Handball - Thierry Noteboom
Team handball : Steps to success (anglais) - Reita E. Clanton et Mary Phyl Dwight
Team handball : Skills, Strategies and Training (anglais) - Baha M. Hamil et James D. Lapoint
Team handball (anglais) - Troy Frick
DVD
Jeux et petits jeux - Fédération Française de Handball
La formation initiale - Fédération Française de Handball
Le gardien de but et le tir - Fédération Française de Handball
Les relations à deux en attaque - Fédération Française de Handball
Dialectique attaque / défense (Tomes 1, 2 et 3) - Fédération Française de Handball Fédération Québécoise de Handball Olympique
Site : http://www.handball.qc.ca
Fédération Canadienne de Handball Olympique
Site : http://www.handballcanada.ca/accueil-fr.html
Fédération Française de Handball Olympique
Site : http://www.ff-handball.org/ffhb/index.php
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Fédération Internationale de Handball Olympique
Site : http://ihf.info