Les courses de patinage de vitesse consistent bien évidemment à parcourir une certaine distance en un laps de temps plus court que ses adversaires. Chaussés de leurs patins à longue lame, les athlètes s’élancent sur la glace en se déplaçant dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Lors de certaines courses de haut niveau, les athlètes peuvent atteindre jusqu’à 60 kilomètres à l’heure.
La longueur de la lame des patins des athlètes peut atteindre 45 centimètres et étonne souvent les observateurs. Si elle semble plus difficile à manœuvrer qu’une lame ordinaire, elle favorise néanmoins la propulsion de l’athlète sur la glace en exerçant une pression plus grande. L’histoire du patinage de vitesse remonte à peu de temps après l’invention du patin à lame de fer, soit vers la fin du XVIe siècle. Toutefois, il fallut attendre 1763 pour voir s’organiser la première course officielle en Angleterre. Le sport s’étendit ensuite jusqu’en Amérique du Nord, où d’importantes innovations furent réalisées quant à la lame du patin, qui devint notamment plus légère.
Les premières courses de patinage de vitesse se déroulèrent sur longue piste. Cependant, vers 1902, les pistes ovales plus petites, utilisées lors des entraînements, en vinrent à imposer leur place en compétition jusqu’à devenir un sport distinct. Le patinage sur longue piste fit son apparition aux Jeux olympiques de Chamonix en 1924, tandis que les compétitions sur courte piste y figurèrent plutôt en 1992. Longue piste
- 500 mètres – Hommes - 1 000 mètres – Hommes - 1 500 mètres – Hommes - 5 000 mètres – Hommes - 10 000 mètres – Hommes - Poursuite en équipe – Hommes
- 500 mètres – Femmes - 1 000 mètres – Femmes - 1 500 mètres – Femmes - 3 000 mètres – Femmes - 5 000 mètres – Femmes - Poursuite en équipe - Femmes
Courte piste
- 500 mètres – Hommes - 1 000 mètres – Hommes - 1 500 mètres – Hommes - 5 000 mètres en relais – Hommes
- 500 mètres – Femmes - 1 000 mètres – Femmes - 1 500 mètres – Femmes - 3 000 mètres en relais – Femmes Livres
The Ultimate Guide to Weight Training for Skating (anglais) - Robert G. Price et Maryanne Haselow-Dulin
A Basic Guide to Speed Skating - Olympic Guides (anglais) - U.S. Olympic Committee Fédération de Patinage de Vitesse du Québec
Site : http://www.fpvq.org
Téléchargez les règlements de Patinage de la Fédération de Patinage de Vitesse du Québec
Patinage de Vitesse Canada
Site : http://www.speedskating.ca/
Fédération Française des Sports de Glace
Site : http://www.ffsg.org/
Commission Sportive Nationale de Patinage de Vitesse
Site : http://www.csnpv.fr/