Plus loin, plus sport

L’histoire du skeleton est étroitement reliée à celle du toboggan et de la luge. Populaires dans les pays nordiques comme le Canada, ces constructions furent d’abord destinées au transport, puis en vinrent à servir de divertissement. En 1892, un Anglais, répondant au nom de M. Child, inventa une luge en métal qui rappelait un peu les formes d’un squelette, ce qui mena au
terme « skeleton ».

Les descentes sur des surfaces glacées se déroulèrent d’abord en Suisse, jusqu’en 1905, puis se répandirent ailleurs en Europe. Une première épreuve de skeleton eut lieu en Autriche, à l’occasion d’une compétition de bobsleigh. Au cours des années 20, les deux sports furent présents aux Jeux olympiques, bien que le skeleton ne fût parmi les disciplines régulières
qu’en 2002.