Plus loin, plus sport

Il est difficile de situer l’apparition de l’arc et de la flèche dans le temps, mais on peut toutefois affirmer que leur utilisation est très ancienne. Des peintures rupestres, retrouvées au sud-ouest de l’Europe, semblent attester leur existence il y a au moins 10 000 ans. Le tir à l’arc servait alors de technique de chasse et s’avérait une tactique de guerre très efficace.

De la préhistoire au Moyen Âge, l’arc fut longtemps un symbole de puissance et de supériorité pour les armées qui en faisaient usage. L’apparition de l’arme à feu mit toutefois un frein à sa montée en popularité en tant qu’arme de guerre. Devant se trouver d’autres usages, c’est vers le XVI^e siècle, en Angleterre, que le tir à l’arc sportif prit son envolée comme activité de loisir.